Η εκτίμηση της λεμφαδενικής διασποράς της νόσου είναι απαραίτητη για τη λήψη αποφάσεων όσον αφορά στη θεραπεία ασθενών με διηθητικό καρκίνο μαστού.

Η λεμφαδενεκτομία παραμένει η πιο τεκμηριωμένη προσέγγιση για ασθενείς με καρκίνο μαστού με μέγεθος όγκου πάνω από 10 εκατοστά ή με κλινικά και ιστολογικά επιβεβαιωμένους θετικούς λεμφαδένες (εκτός εάν έχει προγραμματιστεί νεοεπικουρική θεραπεία).

Η βιοψία του φρουρού λεμφαδένα συνιστάται σε όλους τους ασθενείς με καρκίνο μαστού έως 10 εκατοστά που έχουν κλινικά αρνητικούς μασχαλιαίους λεμφαδένες.

Η παρουσία τριών ή περισσότερων θετικών λεμφαδένων στην ταχεία βιοψία κατά το χειρουργείο υποδηλώνει την ανάγκη για λεμφαδενεκτομία μασχαλιαίας χώρας.

Η επέμβαση διενεργείται συνήθως μέσω μιας μικρής τομής στη μασχάλη και η αναγνώριση των ανατομικών σημείων είναι κρίσιμη για την αποφυγή τραυματισμού αγγείων και νεύρων.