Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC), περίπου 44 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως ζουν έχοντας νοσήσει με καρκίνο.

Αν και η συντριπτική πλειοψηφία των επιζώντων από καρκίνο του μαστού είναι γυναίκες, περίπου 2.500 άνδρες διαγιγνώσκονται με καρκίνο του μαστού κάθε χρόνο μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες και η πλειονότητα επιτυγχάνει μακροχρόνια επιβίωση χωρίς νόσο.

Οι ασθενείς που επιβιώνουν από τον καρκίνο αντιμετωπίζουν τις επιπτώσεις που προκλήθηκαν από την ίδια τη νόσο και τη θεραπεία αυτής. Αυτοί οι ασθενείς διατρέχουν τον κίνδυνο της υποτροπής του καρκίνου μαστού (συνήθως τα πρώτα πέντε χρόνια, αλλά μπορεί να εμφανιστεί και δεκαετίες μετά τη θεραπεία), νέων πρωτοπαθών καρκίνων μαστού, άλλων καρκίνων αλλά και βραχυπρόθεσμων και μακροπρόθεσμων παρενεργειών της θεραπείας.

Η τακτική κλινική εξέταση που συμπληρώνεται επί ενδείξεων με τις κατάλληλες απεικονιστικές και αιματολογικές εξετάσεις είναι απαραίτητη για να διασφαλίσουμε την ομαλή πορεία των ατόμων και τη βέλτιστη ποιότητα στη ζωή τους.

Άλλα ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι επιζήσαντες μετά τον καρκίνο περιλαμβάνουν ψυχολογικά, γενετικά, αναπαραγωγικά, κοινωνικά και επαγγελματικά ζητήματα.